Купить шахматные часы - вот что необходимо сделать любому шахматисту после приобретения шахматной доски с фигурами! Без шахматных часов нет возможности фиксировать время, которое игроки тратят на обдумывание хода в партии. Часы представляют собой прибор с двумя циферблатами (на современных электронных шахматных часах - это два электронных табло) и двумя кнопками для переключения. На одном циферблате отображается время белых, на другом - время черных. Кнопки расположены над циферблатами.
Существует два типа часов: механические и электронные. В механических шахматных часах существует специальный индикатор - флажок. Когда времени на партию остается мало, стрелка часов поднимает флажок и сигнализирует об опасности. При окончании времени флаг падает. Преимуществом механических шахматных часов является их дизайн: многие модели выполнены в классическом стиле и, помимо своей функции, они служат прекрасным украшением дома. Для работы многих моделей не требуются батарейки. Такие шахматные часы обычно покупают приверженцы классики.
Преимуществом электронных шахматных часов является бОльшая точность - на их дисплее отображается каждая секунда, а при окончании времени они могут издавать звуковой сигнал. Еще один важный плюс современных моделей электронных часов - это возможность устанавливать контроль времени с добавлением: после каждого сделанного на шахматной доске хода время игрока увеличивается. Этот контроль широко используются в современных шахматных соревнованиях, поэтому школы и клубы часто покупают электронные шахматные часы.